Nieuwe studentleden begonnen in Faculteitsraad TST
Op dinsdag 1 september is de vernieuwde Faculteitsraad van de Tilburg School of Catholic Theology (TST) voor het eerst in het nieuwe academisch jaar bijeengekomen. Daarmee is ook de nieuwe studentgeleding aan haar werkzaamheden begonnen. De studentleden zullen zich gedurende het academisch jaar 2026-2027 inzetten voor de belangen en inbreng van de studenten van de faculteit.
De studentleden in de faculteitsraad van Tilburg School of Catholic Theology (TST) in het academisch jaar 2026-2027. V.l.n.r.: dhr. B.C. (Bradley) Engel, dhr. Z.G. (Zè) Wassink, dhr. K.G. (Klaas Gerard) Jumelet, dhr. T.O.G. (Ties) van Assen en dhr. S.A. (Sebastiaan) Barendregt. Foto door drs. J. van Boven.
De eerste bijeenkomst stond deels in het teken van kennismaking en de inrichting van het nieuwe medezeggenschapsjaar, maar de raad ging ook onmiddellijk inhoudelijk aan het werk. Onder meer de begroting van de TST voor 2027 werd uitvoerig besproken.
Medezeggenschap binnen de faculteit
De Faculteitsraad vormt het formele medezeggenschapsorgaan van de TST en bestaat uit vertegenwoordigers van zowel studenten als medewerkers. De raad bespreekt met het faculteitsbestuur onderwerpen die onder meer betrekking hebben op onderwijs, beleid, financiën en de verdere ontwikkeling van de faculteit.
De studentgeleding vertegenwoordigt daarbij de studenten van de TST als geheel. Studentleden kunnen ervaringen, zorgen en voorstellen vanuit de studentenpopulatie in de raad aan de orde stellen en zo bijdragen aan de besluitvorming binnen de faculteit.
Tijdens de eerste vergadering werden tevens de voorzitter en plaatsvervangend voorzitter van de Faculteitsraad gekozen. De E.H. dr. S.J. Mangnus OP, die de afgelopen twee jaar reeds plaatsvervangend voorzitter was, werd verkozen tot voorzitter. Dhr. K.G. Jumelet werd door de raad verkozen tot plaatsvervangend voorzitter.
Een gemotiveerde en constructieve start
De eerste bijeenkomst liet volgens de betrokken raadsleden een bijzonder positieve uitgangspositie voor het nieuwe jaar zien. Zowel de studenten als de medewerkers zijn gemotiveerd om zich voor de faculteit in te zetten en het onderlinge contact verliep vanaf de eerste kennismaking open en prettig.
Tijdens de vergadering werden de raadsleden in wisselende tweetallen met elkaar in gesprek gebracht over hun verwachtingen en hoop voor het komende jaar. Deze vorm van kennismaking werd zo positief ontvangen dat verschillende leden voorstelden om ook tijdens toekomstige vergaderingen ruimte te blijven maken voor dergelijke onderlinge uitwisseling.
Opvallend was bovendien de grote mate van overeenstemming tussen de studenten- en personeelsgeleding over een aantal uitgangspunten voor het functioneren van de faculteit. Er bestaat binnen de nieuwe raad veel gedeeld besef van het belang van zorgvuldig en transparant bestuur, goede communicatie en een benadering waarin studenten serieus worden genomen als volwaardige deelnemers aan de academische gemeenschap.
Dat betekent uiteraard niet dat de raadsleden over ieder onderwerp hetzelfde zullen denken. Juist binnen een medezeggenschapsorgaan moet ruimte bestaan voor discussie en verschil van inzicht. De goede persoonlijke verhoudingen en de brede overeenstemming over de wijze waarop de faculteit met haar studenten en medewerkers zou moeten omgaan, geven echter vertrouwen dat dergelijke gesprekken het komende jaar constructief gevoerd kunnen worden.
Begroting meteen op tafel
De nieuwe raad beperkte zich tijdens zijn eerste bijeenkomst niet tot kennismaking. Ook de begroting van de TST voor 2027 werd besproken.
Daarbij formuleerde de Faculteitsraad onder meer vragen over de financiële ontwikkeling van de faculteit op langere termijn, verschillende personele en overige lasten, de verwachte extra huur van onderwijsruimtes in Utrecht en de mogelijkheid van een zogenoemd waiverbeleid, waarmee bepaalde studenten uit het mondiale zuiden financieel tegemoetgekomen zouden kunnen worden bij hun studie. Deze vragen worden aan het faculteitsbestuur voorgelegd.
De bespreking vormde daarmee direct een concrete start van het inhoudelijke werk van de nieuwe raad.
Utrecht én Tilburg
Een belangrijk aandachtspunt voor de studentgeleding wordt dit jaar de vertegenwoordiging van studenten op beide locaties van de TST.
Veel Nederlandstalige studenten volgen een aanzienlijk deel van hun onderwijs in Utrecht. Tegelijkertijd studeren andere groepen voornamelijk in Tilburg, waaronder studenten van de Engelstalige bachelor Theology. De studentleden willen nadrukkelijk voorkomen dat afstand tussen de beide locaties ook leidt tot afstand tot de medezeggenschap.
Daarom zal actief contact worden onderhouden met studenten in Tilburg en zal de studentgeleding zich inspannen om ook hun ervaringen, vragen en belangen goed in beeld te krijgen. Tijdens de eerste bijeenkomst is reeds besproken hoe de studentvertegenwoordigers beter zichtbaar en bereikbaar kunnen worden voor studenten die Tilburg als voornaamste standplaats hebben.
Ook werd voorgesteld om een groepsfoto en de namen van de raadsleden zichtbaar te maken op de beide locaties van de faculteit, zodat studenten en medewerkers gemakkelijker weten bij wie zij met vragen of onderwerpen terechtkunnen.
Studenten vertegenwoordigen studenten
Een aanzienlijk deel van de nieuwe studentgeleding is tevens actief binnen Studievereniging Ad Interim. Deze betrokkenheid past bij de overtuiging van de vereniging dat studenten niet alleen ontvangers van onderwijs zijn, maar vanuit het beginsel van subsidiariteit ook zelf verantwoordelijkheid kunnen en moeten dragen binnen hun opleiding en academische omgeving.
De studentgeleding van de Faculteitsraad vervult haar medezeggenschapsfunctie echter zelfstandig. De studentleden vertegenwoordigen binnen de raad de studenten van de TST als geheel, ongeacht lidmaatschap van een studentenorganisatie, studierichting, standplaats of achtergrond.
Studievereniging Ad Interim moedigt haar leden en andere studenten aan zich actief in te zetten voor de universiteit, de faculteit en de bredere academische gemeenschap, zowel binnen de formele medezeggenschap als daarbuiten.
Aanspreekbaar voor studenten
De studentvertegenwoordigers willen het komende jaar nadrukkelijk aanspreekbaar zijn voor hun medestudenten. Studenten die opmerkingen, ervaringen, zorgen of voorstellen hebben over het onderwijs, facultair beleid of andere zaken die binnen de TST spelen, worden daarom aangemoedigd contact te zoeken met de leden van de studentgeleding.
Met een gemotiveerde nieuwe raad, goede onderlinge verhoudingen tussen studenten en medewerkers en een eerste inhoudelijke vergadering achter de rug, is daarmee een veelbelovende start gemaakt van het nieuwe medezeggenschapsjaar.
