Met een indrukwekkend programma in Athene heeft de groep van Studievereniging Ad Interim de theologische studiereis naar Bijbels Griekenland zo goed als afgesloten bij de Griekse Agora en de Areopaag onder leiding van reisgids drs. S.H.N. (Stephen) van Beek. Daarmee zijn de laatste stappen in de voetsporen van Paulus gezet.

*Fee van Mourik met op de achtergrond de Tempel van Hephaistos. Foto door Z.G. Wassink.*

De dag begon voor een deel van de groep met een facultatief bezoek aan de Akropolis. Dit is de stadsburcht van het oude Athene en is in de vijfde eeuw voor Christus herbouwd tot een complex van heiligdommen. Het is de plaats waar een standbeeld van Athena over de stad uitkijkt. Athena werd in de oudheid beschouwd als de beschermgodin van de stad Athene.

De voltallige groep vervolgde met een bezoek aan de Griekse Agora, hetgeen het antieke centrum van de Griekse hoofdstad vormt. Op deze plaats bevonden zich in de oudheid de belangrijkste gebouwen van de stad voor bestuur en rechtspraak, maar kwamen ook de filosofen samen om met elkaar van gedachten te wisselen over de gangbare en nieuwe stromingen. Op de Agora is één van de meest markante en herkenbare gebouwen van de stad Athene en van Griekenland in goede staat bewaard gebleven, namelijk de Tempel van Hephaistos. Dit gebouw is zo goed bewaard gebleven, omdat het van ongeveer de zevende tot in de negentiende eeuw in gebruik was als kerkgebouw. Een bijzonder in het oog springend gebouw is de Stoa van Attalus, waarin het Agora Museum is gevestigd. Dit gebouw is tussen 1952 en 1956 volledig historisch hersteld met een Amerikaanse gift.

Eén van de deelnemers, Fee van Mourik, vond het bezoek aan de Griekse Agora zeer indrukwekkend: “Tijdens het bezoek aan de Agora in Athene werd ik ondergedompeld in de oud-Griekse cultuur. Filosofen als Socrates en Plato hebben hier veel invloed gehad op het vroege denken binnen het christendom. Het is mooi om een samenleving te zien waarin verschillende religies en filosofische stromingen bij elkaar kunnen komen.”

In de middag bezocht een deel van de groep het Byzantijns-Christelijk Museum in Athene, waar net zoals in Thessaloniki veel iconen en andere vroeg- en Byzantijns-Christelijke kunst te zien was.

‘s Avonds bezocht een deel van het reisgezelschap de mis in de Rooms-Katholieke Kathedrale Basiliek van de heilige Dionysius. Deze mis was Engelstalig, waardoor het zich goed leende voor het gezelschap van Studievereniging Ad Interim.

Bij de avondmaaltijd die op de mis volgde, werden reisgids drs. S.H.N. (Stephen) van Beek en reisleider Praeses K.G. (Klaas Gerard) Jumelet door de deelnemers bedankt voor hun inzet voor de reis. Drs. Van Beek ontving niet één, maar wel twee shawls van lokale makelij, terwijl Praeses Jumelet een fles ούζο en een t-shirt met daarop de tekst I <3 Greece afgedrukt is.