Interessante lezing van professor Van Geest
Op woensdag 13 mei, op de vooravond van het Hoogfeest van de Hemelvaart van de Heer, hield kerkhistoricus prof. dr. P.J.J. (Paul) van Geest een buitengewoon interessante lezing over de geschiedenis van de Rooms-Katholieke Kerk in tijden van politieke onrust. Professor Van Geest sprak op uitnodiging van Studievereniging Ad Interim in de monumentale vergaderzaal van het Ariënsinstituut in Utrecht. Naast leden en theologiestudenten waren er, wederom, een aantal overige geïnteresseerden aanwezig.
Prof. dr. P.J.J. (Paul) van Geest in de vergaderzaal van het Ariënsinstituut. Foto door B.C. Engel.
De befaamde kerkhistoricus legde op chronologische wijze uit hoe de Kerk in de afgelopen tweeduizend jaar dikwijls slachtoffer was van politieke onrust, zoals in het Romeinse Rijk, waar de christenen als een zondebok werden gepositioneerd om de politieke en economische problemen op af te schuiven, alsook tijdens de Terreur van Maximilien de Robespierre (1793-1794) en de dood in gevangenschap van paus Pius VI in 1799, die achttien maanden daarvoor gevangen was genomen door Napoleon na het veroveren van de Kerkelijke Staat.
Niet onterecht vertelde professor Van Geest dat de Kerk in een aantal gevallen niet slachtoffer, maar aanstichter was van de politieke onrust, zowel als hard power met de Kerkelijke Staat en de bijbehorende legermacht, alsook als soft power met het beheer over duizenden scholen en ziekenhuizen. Het katholieke onderwijs- en zorgsysteem behoort, ook in de huidige tijd, tot de meest uitgebreide ter wereld.
De lezing van professor Van Geest was de laatste lezing voor het zomerreces. In september zullen de nieuwe theologiestudenten ontvangen worden en vinden de volgende publieke activiteiten van de studievereniging plaats.
